नन्हा राजकुमार

--विराग कातालीन

एक राज कुमार उदास बैठा था। वहाँ एक लोमड़ी आई। उसने कहा- नमस्कार। नमस्कार, नन्हे राजकमार ने विनम्र स्वर में जवाब दिया पर मुड़कर नहीं देखा।
यहाँ हूँ मैं, सेब के पेड़ के नीचे। एक आवाज आई।
तुम कौन हो? -नन्हे राजकुमार ने पूछा,- तुम सुंदर हो...
मैं लोमड़ी हूँ, लोमड़ी ने कहा।
आओ, तुम मेरे साथ खेलो। नन्हें राजकुमार ने अनुरोध किया- मैं बहुत उदास हूँ।
मैं तुम्हारे साथ नहीं खेल सकती- लोमड़ी ने कहा- मुझे अभी तक किसी ने साधा नहीं है।
माफ करो, नन्हे राजकुमार ने कहा। कुछ सोचने के बाद वह बोला- साधा इसका क्या मतलब है
लोमड़ी बोली- इंसानों के पास बंदूक होती है। वे शिकार कर ते हैं। क्या बताऊँ, यह किसी को भी पसंद नहीं आता। इसे अलावा वे मुर्गियाँ पालते हैं। उनकी दिलचस्पी बस इतनी है। क्या तुम भी मुर्गियाँ खोज रहे हो
नन्हे राजकुमार ने उत्तर दिया- नहीं, मैं दोस्त खोज रहा हूँ। साधा इसका क्या मतलब है
यह ऐसा काम हे जो दुनिया परी तरह भूल गई है, लोमड़ी ने कहा- इसका मतलब है- दोस्ती करना।
दोस्ती करना
हाँ अभी तुम मेरे लिए ऐसे लड़के जैसे दूसरे लाखों लड़के हैं। न मुझे तुम्हारी जरूरत है न ही तुम्हें मेरी। तुम्हारे लिए मैं भी अन्य किसी लोमड़ी जैसा हूँ। पर जब तुम मुझे साध लोगे तब हम एक दूसरे की जरूरत बन जाएँगे। तुम मेरे लिए मैं तुम्हारे लिए खास हो जाएँगे, लोमड़ी बोली।
मेरी समझ में आने लगा है, नन्हे राजकुमार ने बताया- एक फूल है लगता है उसने मुझे साध रखा है।
हो सकता है इस धरती पर ऐसी अनेक घटनाएँ होती हैं, लोमड़ी बोली।
यह घटना इस धरती की नहीं है।
लोमड़ी की जिज्ञासा जग गई।
दूसरे ग्रह की है
हाँ।
क्या उस ग्रह पर शिकारी होते हैं
नहीं।
यह तो बहुत रोचक बात है। मुर्गियाँ हैं।
नहीं।
सभी जगहों में कोई-न-कोई कमी होती है। लोमड़ी ने लंबी साँस ली। पर सोचती रही। मेरा जीवन एकरस है। मैं मुर्गियों का शिकार करती हूँ और लोग मेरा। कोई भी मुर्गी दूसरी मुर्गियों जैसी ही होती है और भी इंसान दूसरे जैसा । इसलिए मैं हमेशा उबी रहती हूँ। पर अगर तुम मुझे साध लोगे तो इससे मेरे जीवन में बहार आ जाएगी। मैं ऐसी पदचाप सुनुँगी जो दूसरी पदचापों से अलग होगी। दूसरी पदचापों से मैं धरती के अंदर छिपना चाहती हूँ। तुम्हारी पदचाप संगीत की तरह मुझे गुफा से बाहर बुलाएँगी। देखो, क्या तुम उस गेहूँ के खेत को देख रहे हो... मैं रोटी नहीं खाती, मुझे गेहूँ की जरूरत नहीं है। मुझे गेहूँ का खेत देखकर कुछ भी याद नहीं आता। क्या तुम जानते हो यह बात कितनी उदास करने वाली है.. लेकिन तुमहारे बालसोने से सुंदर है। कितना अच्छा हो कि तुम मुझे साध लो.. तब सोने जैसे गेहूँ देखकर मुझे तुम्हारी याद आएगी। गेहूँ के खेत में हवा की इस आवाज से मैं कितना प्यार करूँगी।।
लोमड़ी चुप हो गई, बहुत देर तक नन्हे राजकुमार को देखती रही। वह फिर बोली-
कृपा करके मुझे साध लो।
मुझे खुशी होती- नन्हे राजकुमार ने कहा- पर मेरे पास समय बहुत कम है। मुझे अपने दोस्तों ढूँढ़ना है। बहुत सारी बातों के बारे में जानना है।
लोग जब किन्हीं चीजों को साधते हैं उनको जान जाते हैं- लोमड़ी ने कहा- लोगों के पास किसी भी चीज को जानने को जानने का समय नहीं है। वे दुकानदारों से बनी बनाई चीजें खरीदते है। पर दोस्त दुकानों पर नही बिकते। इसलिए लोगों के दोस्त कम होते हैं। अगर तुम चाहते हो कि कोई तुम्हारा दोस्त हो तो तुम मुझे साध लो।
ठीक है, ठीक है, पर कैसे।।। नन्हे राजकुमार ने पूछा।
इस काम को करने के लिए बहुत धैर्य की जरूरत होगी- लोमड़ी ने उत्तर दिया। पहले वहाँ घास पर एक निश्चित दूरी पर बैठ जाओ। मैं अपनी आँखों की कोरों तुम्हें देखूँगी, तुम कुछ भी मत बोलना। बातचीत से भ्रम पैदा होत है। इससे हर रोज़ हमारे बीच दूरी कम होगी, धीरे-धीरे तुम मेरे निकट आ सकोगे।
अगले दिन राजकुमार वापस लौटा। लोमड़ी ने उससे कहा- ज्यादा अच्छा होता अगर तुम सही समय पर आते। अगर तुम शाम को चार बजे आओगे मैं तीन बजे से ही खुशी महसूस करने लगूँगी। समय बीतने के साथ-साथ मेरी खुशी भी बढती जाएगी। चार बजे के आस-पास मेरा मन उत्सुकता और चिंता से भरा होगा। मुझे पता चलेगा खुशी कितनी बड़ी बूँजी है। अगर तुम किसी भी समय आ जाओगे, तो मुझे पता नहीं होगा कि अपने मन को कितने बजे सुंदर कपडों से ढकूँ... लोगों को जीने का तरीका जरूर आना चाहिए।
जीने का तरीका , इसका क्या मतलब है.. नन्हे राजकुमार ने पूछा।
जीने का तरीका, ऐसी चीज है जिसे लोगों ने बिल्कुल भुला दिया है। लोमड़ी ने उत्तर दिया- जीने का तरीका एक दिन को दूसरे से, एक घंटे को दूसरे से, अलग करता है। शिकारियों को भी अपना तरीका होत है। वे हर गुरुवार को गाँव की लड़कियों के सॉत नाचने जाते हैं। इस कारण गुरुवार मेरे ले अद्भुत होता ह. तब मैं अंगूर के खेतों तक टहलने जा पाती हूँ। अगर शिकारी किसी भी समय नाचने जाएँ तो हर दिन एक तरह का होगा और मेरी छुट्टियाँ बिल्कुल भी नहीं होंगी।
इस तरह नन्हे राजकुमार ने धीरे-धीरे लोमड़ी को साध लिया जब विदा का समय आने वाला था तो लोमड़ी ने कहा-
मैं रोने लगूँगी।
यह गलत होगा। नन्हे राजकुमार ने कहा मैं तुम्हारे लिए कोई मुश्किल पैदा करना नहीं चाहता। तुमने ही साधने के लिए हठ किया।
हाँ, यह तो सच है। लोमड़ी ने कहा।
फिर भी तुम रोओगी।
हाँ, यह भी सच है- लोमड़ी ने कहा।
इसका मतलब, इस सारी बात का कोई फायदा नहीं हुआ।
हुआ,- लोमड़ी बोली- गेहूँ के रंग से। तुम फिर गुलाबों को देखो। तुम समझ जाओगे कि तुम्हारा गुलाब सारी दुनिया में विशेष है। इसके बाद विदा लेने के लिए लौट आना, तब मैं एक और बात तुम्हें समझाऊँगी।
नन्हा राजकुमार फिर से गुलाबों को देखने गया।
तुम मेरे गुलाब जैसे बिल्कुल नहीं हो,- उनसे कहा- तुम बेकार हो क्योंकि न तुम्हें किसी ने साध और न तुमने ही किसी को साधा। तुम वैसे ही हो जैसी कि मेरी लोमड़ी थी। वह अन्य लाखों लोमड़ियों जैसी आम लोमड़ी थी। लेकिन मैंने उससे दोस्ती कर ली है, वह अब सारी दुनिया से अलग विशेष है।
गुलाब कुलबुलाए, नन्हें राजकुमार ने अपनी बात जारी रखी-
तुम सुंदर तो हो पर खोखले हो, तुम्हारे लिए कोई नहीं मरेगा। यह भी एक सच्चाई है कि आने-जाने वाले लोग मेर गुलाब को तुम्हारे जैसा कहेंगे। पर असल में वह मेरे लिए तुम सबसे ज्यादा कीमती है, क्योंकि मैं उसे सींचता था। उसकी हवा से रक्षा करने लिए मैंन शीशे का कटोरा रखा था। उससे मैंने (दो तीन के अलावा, तितली बनने के लिए) कीड़ों को हटाया था। मैं उसकी शिकायत, शेखी और कभी-कभी उसका मौन भी सुनता था। वह है मेरा गुलाब।
इसके बाद लोमड़ी के पास लौट आया।
दोनों ने एक दूसरे से कहाः
भगवान तुम्हारा भला करे, अलविदा।
लोमड़ी कहने लगी- मेरा यह रहस्य बहुत सरल है, लोग सिर्फ दिल से ही अच्छी तरह देख सकते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात को आँखें नहीं देख पातीं।
सबसे महत्वपूर्ण बता को आँखए नहीं देख पातीं। नन्हे राजकुमार ने अच्छी तरह याद रखने के लिए दोहराया।
वह वक्त, जिसे तुमने अपने गुलाब की देखभाल में गँवाया, उस वक्त ने ही उस गुलाब को तुम्हारे लिए महत्वपूर्ण बनाया है।
वह वक्त, जिसे मैंने अपने गुलाब की देखभाल में गँवाया, नन्हे राजकुमार ने अच्छी तरह याद रखने के लिए दोहराया।
इस सच्चाई को लोगों ने भुला दिया है- लोमड़ी ने कहा पर तुम मत भूल जाना। उसके लिए तुम हमेशा उत्तरदायी हो जिसे तुमने अपनाया। तुम अपने गुलाब के लिए उत्तरदायी हो...
मैं अपने गुलाब के लिए उत्तरदायी हूँ, नन्हे राजकुमार ने अच्छी तरह याद रखने के लिए दोहराया।